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Die Angst vor Veränderung überwinden
Hier ist eine verblüffende Statistik: Weniger als 1% der weltweiten Textilien werden in fair gehandelten, sicheren Umgebungen hergestellt. Allzu oft nutzen Hersteller schwache Arbeits- und Umweltvorschriften aus, um für Millionen von Menschen im Ausland unsichere und instabile Bedingungen zu schaffen. Dies sind nur einige der augenöffnenden Fakten, die wir innerhalb von Minuten nach unserem Gespräch mit Rachel Bentley erfahren haben.
Treffen Sie den Experten
Rachel Bentley ist eine der Mitbegründerinnen von The Citizenry, einer sozialbewussten Wohnkulturmarke, die die Dinge anders macht.
Obwohl Bentley ihre Karriere im Private Equity-Bereich bei Bain & Company begann, entschied sie sich für einen großen Karrierewechsel, als sie eine eklatante Lücke im Markt für nachhaltig hergestellte Haushaltswaren eines ethisch gesinnten Unternehmens bemerkte. "Als ich mir ansah, was mich zurückhielt (Geld, Ego, Angst), schien das alles wie wertlose Ausreden im Vergleich zu den Auswirkungen, die ich machen konnte", gestand der inspirierende Gründer design-jornal.com.
Die Citizenry-Mitbegründerin erzählt uns unten, wie sie ihren Traumjob bei einer der drei großen Managementberatungsagenturen aufgegeben hat, um eine sozialbewusste Wohnkulturmarke zu gründen.
MyDomaine: Erzählen Sie uns von Ihrem ersten Karriereweg.
Rachel Bentley: Ich erinnere mich, dass ich sehr jung war, 10 oder 11 Jahre alt, als ich meinem Klavierlehrer sagte, dass ich im Finanzwesen arbeiten wollte. In diesem Sinne habe ich am College Rechnungswesen und Finanzen studiert.
Schneller Vorlauf zu 27, in meinem Traumjob im Private Equity bei Bain & Company in New York. Ich stellte jedoch fest, dass ich aufgrund meiner Erfahrungen mit Herstellern auf der ganzen Welt die Auswirkungen dieser Arbeit in Frage stellte. Hat die traditionelle Fertigung wirklich nicht geschadet? Oder nutzte die Globalisierung oft schwache Arbeits- und Umweltvorschriften aus, um unsichere, nicht nachhaltige Bedingungen für Millionen von Menschen im Ausland zu schaffen?
Da wusste ich, dass ich ein Unternehmen gründen wollte, das die Nachfrage der Verbraucher nutzte, um die notwendigen wirtschaftlichen Möglichkeiten auf der ganzen Welt zu schaffen. Ich wollte ein Unternehmen aufbauen, das sich mit sozialer Wirkung und Nachhaltigkeit beschäftigt. Dieses Ziel ist es, was mich motiviert, weiter voranzuschreiten.
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MD: Wie haben Sie den Übergang vollzogen?
RB: Während meines Studiums habe ich angefangen, Geschäftsideen zu erforschen. Ich wandte mich an Carly (meine Mitbegründerin), die zu dieser Zeit in Paris arbeitete. Am Ende sprachen wir darüber, wie langweilig das Einkaufen von Wohnaccessoires in den USA mit so vielen massenproduzierten Optionen für einen Dutzend Cent geworden war. Sie verbrachte viel Zeit damit, auf den Märkten einzukaufen, und wir stellten fest, dass die Dinge, die wir in unseren Häusern am meisten liebten, während unserer Reisen mitgenommen wurden. Letztendlich haben wir uns entschieden, ein Unternehmen aufzubauen, das es Menschen ermöglicht, die Welt zu bereisen und diese unglaublichen Hersteller durch schöne, moderne Produkte für ihr Zuhause zu treffen.
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MD: Erzählen Sie uns von Ihrem aktuellen Werdegang/Geschäft.
RB: Die Bürgerschaft wurde geschaffen, um eine doppelte Mission zu erfüllen, eine auf Profit ausgerichtet und die andere auf den Zweck ausgerichtet. The Citizenry ist eine sozialbewusste Wohnkulturmarke, die weit über das Spenden von Erlösen an eine Wohltätigkeitsorganisation hinausgeht. Wir setzen neue Standards für ethische Geschäftspraktiken und schaffen ein Gesamtmodell, das langfristige soziale Veränderungen für Handwerksgemeinschaften auf der ganzen Welt umsetzt.
Wir kreieren moderne, global inspirierte Haushaltswaren mit Meisterhandwerkern auf der ganzen Welt. Diese Partnerschaften bieten den 2.100 Kunsthandwerkern, mit denen wir weltweit zusammenarbeiten, ein nachhaltiges, beständiges Einkommen – in der Regel das Zwei- bis Dreifache des Mindestlohns (obwohl Fair-Trade-Standards nur eine Prämie von 10 % erfordern). Das ist eine enorme Leistung in einer Welt, in der weniger als 1 % der weltweiten Textilien in sicheren und fair gehandelten Umgebungen hergestellt werden.
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MD: Was waren die größten Herausforderungen in Ihrer Karriere und warum?
RB: Die ersten zwei bis drei Jahre, in denen The Citizenry gebaut wurde – es war eine steile Lernkurve! Hinzu kommt ein ständiger Chor von Neins und Skepsis von Branchenexperten, Investoren und ehemaligen Kollegen. So viele Leute sagten, die Zusammenarbeit mit Handwerkern sei zu kompliziert, nicht skalierbar, oder der Verbraucher von heute wolle billig und nicht handwerklich.
Es ist schwer, dieser Negativität Scheuklappen aufzusetzen, den Kopf zu senken und härter zu arbeiten als alle anderen um dich herum, Monat für Monat, Jahr für Jahr. Es braucht Überzeugung und Tatkraft. Ich werde die Menschen nie vergessen, die an uns geglaubt und früh in uns investiert haben – sie bedeuten mir die Welt.
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MD: Warum passt Ihr aktueller Weg zu Ihrer Persönlichkeit?
RB: Vision. Als Gründer müssen Sie sehen können, was noch nicht existiert, und den Weg finden, dieses Produkt oder diese Erfahrung zum Leben zu erwecken. Die Rolle eines Gründers besteht darin, zu erfinden und zu entdecken, die beide zu meiner Persönlichkeit passen. Ich hatte schon immer den Wunsch und das Talent, von Grund auf aufzubauen, aus Chaos eine Organisation zu schaffen.
MD: Was ist das Wichtigste, was Sie aus einer großen Veränderung in Ihrem Berufsleben gelernt haben?
RB: Ich würde sagen, das Wichtigste, was ich gelernt habe, ist Beharrlichkeit – an Ihrer Vision festzuhalten und Tag für Tag harte Arbeit zu leisten.
Ein Berufswechsel oder eine Unternehmensgründung ist eine zutiefst persönliche Entscheidung. Eine neue Ausrichtung muss Ihren Werten, persönlichen Stärken und beruflichen Erfahrungen entsprechen. Es ist diese persönliche, innere Motivation, die dich an den langen Tagen am Laufen hält.
MD: Wie haben Sie die Angst vor Veränderungen überwunden, um Ihrer Leidenschaft nachzugehen?
RB: Der unerschütterliche Glaube, dass es sich lohnt, auf meine persönlichen Annehmlichkeiten zu verzichten, um Menschen auf der ganzen Welt bessere Möglichkeiten zu bieten.
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MD: Was lieben Sie an Ihrer aktuellen Rolle am meisten und warum?
RB: Unsere Handwerkspartner auf der ganzen Welt. Die Männer und Frauen, die jedes unserer Stücke sorgfältig herstellen, sind das, was ich an unserer Arbeit am meisten liebe.
Ich glaube, dass es sehr wichtig ist, was wir täglich mit unseren Handwerkspartnern erreichen, auch wenn es eine große Herausforderung darstellt. Wir sind Partner mit ihnen und sind in den Schützengräben, um gemeinsam mit ihnen Herausforderungen zu lösen. Sie sind bereit, jede Herausforderung anzunehmen, um für ihre Gemeinden zu sorgen. Sie inspirieren uns jeden Tag.
MD: Wenn Sie zurückblicken und auf Ihre bisherige Karriere zurückblicken, bedauern Sie etwas? Oder sind Sie mit Ihrer Entscheidung immer noch sehr zufrieden?
RB: Ich bin so dankbar für meine frühere Karriere als Berater – sie ist ein großer Teil meiner Person und meiner Gründer. Inspiration schöpfe ich immer noch aus meiner Erfahrung und meinen Mentoren bei Bain. Insbesondere gehe ich immer auf ihre Mentalität zurück, strategische Entscheidungen zu treffen: "Machen Sie außergewöhnliche Forschung, treffen Sie eine datengesteuerte Entscheidung und setzen Sie dann 100 % Ihrer Bemühungen und Ihres Teams in die Umsetzung." Das heißt, verschwenden Sie keine Zeit damit, Entscheidungen zu überdenken (es sei denn, Sie entdecken etwas, das eine wichtige Annahme entkräftet). Und bei Startups ist Zeit alles.
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