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Die Schneeeule ist eine der auffälligsten und erkennbarsten Eulen der Welt, aber trotz ihrer Vertrautheit kann sie im Feld überraschend schwer zu identifizieren sein. Die hervorragende Tarnung dieses Raubvogels hilft, ihn vor Aufmerksamkeit zu schützen, aber Vogelbeobachter, die mit seinen Feldmarkierungen vertraut sind, können Schneeeulen leicht identifizieren.
Männliche Schneeeule Identifizierung
Männliche Schneeeulen sind hervorragend getarnt und haben wenige, leicht erkennbare Feldmarkierungen. Es ist jedoch dieses Fehlen von Feldmarkierungen, das Vogelbeobachtern oft hilft, diese Eulen richtig zu identifizieren.
- Gelbe Augen: Die leuchtend gelben Augen der Schneeeule sind eines ihrer markantesten Merkmale. Die Pupille ist dunkel, kann aber schwer zu erkennen sein, und die Gesamthelligkeit der Augen hebt sich gut vom hellen Gesicht des Vogels ab.
- Dunkle Rechnung: Die Schneeeule hat einen dunklen, scharf hakenförmigen Schnabel, der aus ihrem hellen Gesicht ragt. Die sichtbare Schnabelmenge kann stark variieren, und Vögel, die kälter sind oder stärkerem Wind ausgesetzt sind, können sehr wenig Schnabel zeigen.
- Runder Kopf: Die Schneeeule hat einen sehr runden Kopf und wenn der Vogel in seiner typischen zusammengekauerten Haltung sitzt, scheint er einen sehr kleinen Hals zu haben.
- Weißes Gefieder: Männliche Schneeeulen sind fast reinweiß, obwohl der Vogel umso mehr schwarze Flecken oder Streifen aufweisen kann, je jünger er ist. Diese Färbung hilft, die Vögel in ihrem Tundra-Lebensraum perfekt zu verbergen, und Vogelbeobachter müssen sorgfältig nach Form und anderen Markierungen suchen, wenn das Gefieder in den Hintergrund übergeht.
- Runde Form: Insgesamt hat die Schneeeule eine große, runde Form. Je nach Betrachtungswinkel erscheint der Vogel eher oval oder spitz zulaufend, aber der runde Kopf und der kurze Schwanz sind immer verschieden
Identifizierung der weiblichen Schneeeule
Weibliche Schneeeulen sind stärker gezeichnet als ihre männlichen Gegenstücke, aber sie können für Vogelbeobachter immer noch verwirrend sein, die möglicherweise nicht erwarten, dass eine Eule, die für ihr weißes Gefieder bekannt ist, so farbenfroh ist. Diese vier Feldmarkierungen sind der Schlüssel zur richtigen Identifizierung von Schneeeulenweibchen:
- Gelbe Augen: Wie die Männchen haben weibliche Schneeeulen leuchtend gelbe Augen. Diese können jedoch oft schwer zu erkennen sein, insbesondere an einem hellen Tag, wenn der Vogel die Augen geschlossen oder zusammengekniffen hat. Sind die Augen nur eng geöffnet, können sie vor allem aus der Ferne dunkel erscheinen.
- Weiße Brust: Die weibliche Schneeeule hat ein schlichtes weißes Gesicht, Kehle und Brust, die einen dreieckigen weißen Fleck bilden, der von Balken umgeben ist. Ältere Eulen haben weniger Barring, aber die V-Form auf der Brust ist immer bis zu einem gewissen Grad vorhanden.
- Starkes Sperren: Im Gegensatz zu den fast rein weißen Männchen sind weibliche Schneeeulen stark mit braun-schwarzen Winkeln vergittert. Das stärkste Barring ist an der Krone, den Flügeln und dem Rücken, mit etwas leichterem Barring an den Flanken und am Bauch. Mit zunehmendem Alter der Vögel oder Abnutzung des Gefieders kann die Barring insgesamt weniger deutlich und blasser werden.
- Runde Form: Schneeeulen beiderlei Geschlechts haben eine runde Form, die durch ihre Größe betont wird. Besonders auf dem Boden sitzend scheinen diese Vögel aufgrund ihres runden Körpers, des sehr kurzen Halses und des runden Kopfes keine andere Form als einen runden Klecks zu haben.
Identifikation im Flug
Eine Eule im Flug zu sehen ist ein Genuss, und noch aufregender ist es, den Vogel auf dem Flügel zu identifizieren. Glücklicherweise sind Schneeeulen einige der am leichtesten zu identifizierenden Eulen im Flug, und Vogelbeobachter können sich die Zeit nehmen, um die Schönheit des Vogels und die Anpassungen an seinen extremen nördlichen Bereich zu schätzen.
- Abgerundete Flügel: Die breiten, abgerundeten Flügel einer Schneeeule sorgen für den leisen Flug, den dieser Vogel braucht, um ahnungslose Beute anzugreifen. Die Federn sind auch merklich breit, um den Klang zu unterdrücken, aber diese Vögel sind immer noch hervorragende Flieger.
- Gefiedermarkierungen: Im Flug sind die Markierungen einer Schneeeule besser sichtbar als wenn der Vogel sitzt. Das stärkste Barring ist an den oberen Flügeln, am Kopf, am Rücken und am Bauch, wobei weibliche Vögel viel stärker ausgeprägt sind als die fast rein weißen Männchen
- Gefiederte Beine und Füße: Um die Wärme in der arktischen Tundra zu bewahren, hat die Schneeeule stark gefiederte Beine und Füße. Wenn der Vogel im Flug startet oder landet, können die Beine und Füße leicht sichtbar sein, und Vogelbeobachter können sogar die dunklen Krallen sehen. Liegen Beine und Füße dagegen an, verschmelzen sie mit dem Körpergefieder und sind deutlich weniger sichtbar.
Identifizieren aus der Ferne
Schneeeulen sind Einzelgänger und meiden im Allgemeinen Gebiete mit viel Aktivität. Aus diesem Grund sehen die meisten Vogelbeobachter sie zuerst aus großer Entfernung, obwohl hochwertige Vogelbeobachtungsferngläser oder ein Spektiv die Vögel für eine bessere Sicht nahe bringen können. Aus der Ferne zu wissen, wonach man suchen muss, ist jedoch oft der erste Schritt, um Schneeeulen zu identifizieren.
- Offener Lebensraum: Lebensraum kann der beste Hinweis auf die Identifizierung einer Schneeeule sein. Ihre bevorzugten Lebensräume sind offene Gebiete mit leichter Schneedecke, darunter Dünen und Strände, Felder und Waldränder in landwirtschaftlich genutzten Gebieten. Die Vögel sitzen oft direkt auf dem Boden oder auf einer niedrigen Stange wie einem Felsen oder Zaunpfosten, während sie das Territorium erkunden, obwohl sie auch auf Dächern oder höheren Pfosten sitzen können, insbesondere wenn sie sich bei Einbrüchen in unbekannte Gebiete wagen.
- Runde Form: Schon aus der Ferne fällt die runde Form dieser Vögel auf. Aus der Ferne sieht die Schneeeule vielleicht wie ein verlorener weißer Volleyball, Strandball oder eine weggeworfene Plastiktüte aus – aber wenn Sie genauer hinschauen, werden Sie vielleicht überrascht sein, welchen Vogel Sie finden!
- Gefiedermarkierungen: Während die fast reinweißen Männchen keine von weitem erkennbaren Markierungen aufweisen, sind weibliche Schneeeulen stark vergittert und diese Verzierungen sind noch von weitem zu sehen. Suchen Sie nach einem weißen Gesicht, Hals und Brust, die mit einer stark ausgeprägten Krone, Rücken, Flügeln und Flanken kontrastieren, um das Geschlecht des Vogels zu bestimmen. Auf dem weißen Gesicht von männlichen und weiblichen Vögeln können die dunkleren Flecken der Augen und des Schnabels noch hervortreten.
Schneeeulen scheinen leicht zu identifizieren und vielen Vogelbeobachtern vertraut zu sein, aber sie in freier Wildbahn zu sehen, kann ganz anders sein, als einen Feldführer zu lesen. Wenn Sie die unterschiedlichen Feldmarkierungen von männlichen und weiblichen Schneeeulen verstehen, können Sie sich darauf vorbereiten, diese Vögel zu identifizieren, wenn Sie das Glück haben, einen zu entdecken.
