Wir beobachten sie, füttern sie, identifizieren sie, listen sie auf, zählen sie, beschützen sie und mehr, aber was ist ein Vogel? Bei ungefähr 10.000 einzigartigen Vogelarten auf der Welt kann es schwierig sein, genau zu bestimmen, was einen Vogel zu einem Vogel macht, aber diese bemerkenswerten Kreaturen teilen eine Reihe von Eigenschaften, die dazu beitragen, sie als "Vögel" zu klassifizieren.
Vögel definieren
Es mag nicht wichtig erscheinen, den allgemeinen Begriff "Vogel" speziell zu definieren, aber dadurch kann jeder Vogelbeobachter die Tiere, die er gerne beobachtet, besser schätzen lernen. Indem wir die Gemeinsamkeiten aller Vögel verstehen, können wir die individuellen Eigenschaften, die jede Vogelart einzigartig machen, besser erkennen, schätzen und genießen. Wenn wir diese Unterschiede leichter bemerken, werden wir bessere Vogelbeobachter und sind auf dem besten Weg, Hunderte oder Tausende der einzigartigen Vogelarten der Welt zu sehen.
Was macht einen Vogel zu einem Vogel?
Alle Vögel sind als Mitglieder des Königreichs klassifiziert Animalia, Phylum Chordaten, und Klasse Aves. Obwohl dies eine willkürliche, künstliche Klassifizierung zu sein scheint, betont diese allgemeine Gruppierung, dass Vögel durch viele ihrer gemeinsamen Merkmale miteinander verwandt sind.
Was ist künstliche Klassifikation?
Künstliche Klassifizierung beinhaltet die Gruppierung von Organismen basierend auf ihren nicht-evolutionären Eigenschaften, wie z. B. die Gruppierung nach Aussehen, selbst wenn die Organismen nicht aus einem gemeinsamen Vorfahren hervorgegangen sind. Diese Klassifizierung ist im Allgemeinen oberflächlicher und subjektiver als die natürliche Klassifizierung, die auf evolutionären Beziehungen basiert.
Zu diesen Merkmalen gehören:
- Wirbeltiere: Alle Vögel haben ein Rückgrat, das sie im Stamm platziert Chordaten. Im Gegensatz zu den meisten anderen Wirbeltieren haben Vögel jedoch eine leichtere Skelettstruktur, die mit Hohlräumen, Lücken und Luftsäcken gefüllt ist, um die Vögel leicht zu halten, damit sie effizienter fliegen können.
- Gefieder: Alle Vögel haben Federn entwickelt, die aus Keratin und anderen Proteinen und lichtreflektierenden Pigmenten bestehen, um als Körperisolation zu dienen. Verschiedene Arten von Federn können auch dekorativ sein, wie Federn, Kämme oder Luftschlangen. Andere Federarten helfen Vögeln, ihren Flug zu kontrollieren, während einige Federn, wie z. B. Daunen, ausschließlich zur Isolierung dienen.
- Flügel: Flügel sind eines der charakteristischsten Merkmale von Vögeln. Sogar flugunfähige Vögel haben verkümmerte oder angepasste Flügel oder Flossen, die sie zum Schwimmen, zur Drohung oder zum Balztanz verwenden können. Die Größe und Form der Flügel variiert je nach Art und Weise, wie der Vogel fliegt, und Flügelmarkierungen sind nützlich, um Vogelarten zu identifizieren.
- Rechnung: Alle Vögel haben einen knöchernen, keratinbedeckten Fortsatz, der ihr Maul bildet. Diese Rechnung wird häufig für bestimmte Vogelfutterarten entwickelt, und viele Vögel verwenden ihre Rechnungen auch als Werkzeuge zum Tragen, Trommeln, Bohren, Putzen und anderen Aufgaben. Einige Vögel verwenden ihre Rechnungen sogar als Waffen oder um die Körpertemperatur zu regulieren.
- Warmblüter: Alle Vögel sind endotherm, das heißt, sie erzeugen ihre eigene innere Körperwärme und sind nicht ausschließlich auf ihre Umgebung angewiesen, um ihre Temperatur zu halten. Während sich viele Vögel sonnen, um ihre Temperatur zu regulieren, hat das Sonnen mehr als einen Zweck und dient nicht nur der Aufrechterhaltung der Körpertemperatur.
- Hoher Stoffwechsel: Vögel haben einen hohen, effizienten Stoffwechsel, der Nahrung schnell in nutzbare Energie umwandelt. Sie haben ein Vierkammerherz und eine hohe Atemfrequenz, was ihnen hilft, effiziente und wendige Flieger zu sein und ihre hohe Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.
- Zweibeinig: Alle Vögel haben zwei Beine, die zum Sitzen, Gehen, Hüpfen oder Laufen verwendet werden. Verschiedene Vogelarten haben unterschiedliche Beinformen und -längen entwickelt, um ihren Bedürfnissen gerecht zu werden. Watvögel zum Beispiel haben dünne, lange Beine, die sich für die Fortbewegung durch tieferes Wasser eignen, während Greifvögel dickere, kräftigere Beine haben, um Beute zu fangen.
- Furcula: Obwohl für Vogelbeobachter nicht sichtbar, hat jeder Vogel eine Furcula oder einen Querlenker, der die Brusthöhle bei Flügelschlägen schützt. Dies schützt die Brustorgane des Vogels vor übermäßigem Druck, wenn sich die Flügel bewegen und Vögel die Höhe ändern.
- Eiablage: Alle Vögel legen im Rahmen ihres Fortpflanzungszyklus Fruchtwassereier. Die Eier haben eine harte Schale und müssen bebrütet werden, um die Entwicklung bis zum Schlüpfen fortzusetzen. Die Eiergröße, -form und -markierungen variieren für jede Art, ebenso wie die Anzahl der gelegten Eier, die notwendige Inkubationszeit und der Zustand der Küken beim Schlüpfen.
- Kommunikation: Vögel haben hochentwickelte Kommunikationsfähigkeiten, und viele Vogelarten kommunizieren lautstark durch ausgeklügelte Lieder und Rufe. Auch nonverbale Vogelstimmen gehören zu ihren Kommunikationsfähigkeiten. Für viele Arten ist umfassende Kommunikation Teil des Balzverhaltens, der Territorialverteidigung, der Eltern-Küken-Erkennung und der Gemeinschaftskooperation.
Fun Fact
Einige Graupapageien können Hunderte von Wörtern lernen und können sogar lernen, sie zu verwenden, um mit ihren Besitzern zu kommunizieren.
- Navigation: Zugvögel und Nicht-Zugvögel haben gleichermaßen ausgeprägte Navigationsfähigkeiten. Diese Fähigkeiten ermöglichen es den wandernden Arten, Hunderte oder Tausende von Kilometern durch sehr variable klimatische und geografische Bedingungen zu reisen, und dennoch Jahr für Jahr an denselben Orten anzukommen. Auch Nicht-Zugvögel nutzen ihre Navigationsfähigkeiten, um problemlos dieselben Nahrungsquellen oder Nistplätze zu besuchen.
Alle Vögel sind gleich, aber anders
Viele andere Tiere teilen einige Eigenschaften mit Vögeln, aber nur Vögel repräsentieren alle oben genannten Merkmale, um zur Klasse zu gehören Aves. Gleichzeitig sind alle Vögel anders, und durch die 150 Millionen Jahre der Evolution seit dem Mesozoikum, als sich Vögel zum ersten Mal aus Reptilien entwickelten, haben kleine Unterschiede die ungefähr 10.000 Vogelarten geschaffen, die wir heute genießen. Doch bei jeder dieser Arten sind all diese gemeinsamen Merkmale vorhanden, was jede zu einem verwandten, aber unterschiedlichen Vogel macht.
