Lernen Sie den Möbelkenner kennen, der sagt: "Möbel sind funktionale Kunst"

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Mädchen, die bauen ist eine Serie von Profilen von Frauen, die wie Mädchen bauen. Ja, das ist richtig. Mädchen sind mächtig und diese Frauen auch, besonders wenn es darum geht, schöne und nützliche Stücke aus Holz, Metall und mehr herzustellen. Diese Mädchen treten in einer historisch von Männern dominierten Branche in den Hintern, und wir können nicht genug bekommen! Hier erfahren Sie, wie sie angefangen haben und wie Sie das können.

WHO: Greta de Parry

Was: Möbelkenner, Künstler, Holzarbeiter

Wo: Website, Instagram, YouTube, Etsy, offiziell mit Sitz in Chicago

Warum: „Ich liebe Möbel so sehr, dass ich davon träume. Ich wache auf, ich denke darüber nach. Ich bin so besessen."

Wir haben uns kürzlich über Zoom mit der in Chicago ansässigen Möbelherstellerin und Kunsthandwerkerin Greta de Parry in Verbindung gesetzt. Während unseres Gesprächs teilte Greta ihre frühesten Inspirationen mit, wie sie ihren allerersten und wertvollsten Meißel ergatterte und warum ihre tiefe Liebe zu Möbeln sie vorantreibt.

Sie wurde praktisch erzogen, um diese Arbeit zu tun

„Ich habe mich schon immer für funktionale Kunst interessiert“, erzählte uns Greta, als sie erklärte, dass ihre früheste Inspiration als Baumeister von ihrem Vater kam. „Dinge zu machen und zu kreieren, sei es auf Papier oder in Form, war für mich immer sehr selbstverständlich, (aber) mein Hang zur Funktion stammt aus meiner Erziehung“, sagte sie. „Mein Vater besaß eine eigene Wohnungsbaufirma und ich bin auf seinen Baustellen aufgewachsen und habe zugesehen, wie Häuser gebaut wurden.“

"Beide (meine Eltern) haben ihre eigenen einzigartigen Wege eingeschlagen", sagte Greta. "Ich hatte nie Angst, mein eigenes Ding zu machen, weil ich meine Eltern als Vorbild hatte", fügte sie hinzu. "Sie haben meine weit hergeholten Träume nie entmutigt."

Aufgewachsen in Ann Arbor, Michigan, besaß Gretas Mutter einen Feinkostladen, während ihr Vater immer noch eine Hausbaufirma besitzt. „Ich bin mit der Herstellung von Essen (mit meiner Mutter) aufgewachsen und dann auf den Jobseiten meines Vaters. Er würde uns dazu bringen, Steine zu bewegen“, lachte sie. „Er hatte nichts für einen 8-Jährigen zu tun! „Beweg diese Steine einfach.“ Aber es war faszinierend für mich. Ich erinnere mich, dass ich als kleiner Junge seine Blaupausen studiert habe… und einfach so fasziniert war und alles wissen wollte. Es ist cool als Kind und es ist cool als Erwachsener! Sehen Sie einfach, was sich hinter Ihren Mauern verbirgt.“

Kunstschule und ihre Berufung finden

Von hier aus wuchs Gretas Leidenschaft für das Schaffen. Anschließend studierte sie Bildende Kunst und Bildhauerei an der School of the Art Institute of Chicago (SAIC), wo sie ihre erste formelle Holzbearbeitungsklasse belegte. „Alles hat einfach Klick gemacht. Ich hatte das Gefühl, meine Berufung gefunden zu haben; meine wahre Göttlichkeit.“

Bei SAIC lernte sie auch, wie wichtig es ist, ihre Werkzeuge und Meißel immer zu schärfen. Während eines Kurses ließ ihr damaliger Professor Paul Martin ihren Meißel versehentlich auf den Boden fallen, nachdem sie viel Zeit damit verbracht hatte, ihn zu schärfen, und er splitterte.

„Also hat er mir einen seiner guten Meißel gegeben und es ist viel Druck! Einen guten Meißel hat man für immer.“ Als ich fragte, ob sie noch den Marples-Meißel benutzt, sprudelte ein weiteres Lachen. "ICH bestimmt benutze immer noch diesen Meißel! Aber das erste Werkzeug, das ich selbst gekauft habe, war ein Makita-Bohrerset von Home Depot. Meine Schlagbohrmaschine funktioniert auch nach 15 Jahren harten Einsatzes immer noch.“

Während ihrer Zeit bei SAIC wuchs Gretas Liebe zum Laden exponentiell. „Ich wollte die ganze Zeit im Laden sein, also habe ich durch die Schule einen Job als Ladentechniker bekommen“, erklärte sie.

Ein „schönes“ 4-jähriges Artist-in-Residence- und Lehrlingsausbildungsprogramm

Dann, als ihre Zeit bei SAIC zu Ende ging, rekrutierte Gretas Gießereiprofessor sie als Artist in Residence und Lehrling mit einem von ihm betreuten Programm. Dieses hochselektive Programm, das in einem Privathaus abgehalten wurde, erforderte, dass Greta vier Jahre vor Ort lebte, wo sie mit anderen Handwerkern und Holzarbeitern studierte.

„Ich wohnte über einem Hühnerstall und einem Metallladen, und es gab eine komplett umgebaute Scheune, die eine Holzhandlung war. All das stand mir zur Verfügung“, sagte sie, ihre Liebe zu diesem besonderen Ort war sofort spürbar. „Es war einfach ein schönes Erlebnis. Bis auf die Grundlagen. Ich habe dort einige meiner besten Stücke erschaffen.“

Mehr mit ihren Materialien in Einklang bringen

In dieser Zeit interessierte sie sich auch besonders dafür, „in den Kern der Dinge vorzudringen“. Sie beschrieb die Erfahrung, Baumstämme vom Feld zu ziehen, sie zu zermahlen und an der Luft zu trocknen. „Es war einfach ein wirklich ganzheitlicher Prozess von Anfang bis Ende. Dadurch fühlte ich mich dem Material viel näher.“

Während der vier Jahre ihrer Artist-in-Residence begann Greta auch mit kundenspezifischen Projekten, wie dem Herstellen von Tischen, der Arbeit als Tischlerin auf verschiedenen Baustellen und der Schaffung von Stücken für einen Skulpturengarten im Freien. „Ich wollte die Dinge immer funktional und nicht konzeptionell gestalten, daher waren Möbel nur eine ganz natürliche Weiterentwicklung. Es ist wie eine lebende Skulptur.“

Die Geburt ihres äußerst beliebten Sitzdesigns

Als Greta ihre Zeit als Lehrling hinter sich ließ und nach Chicago zog, begann sie, ihr erstes Zuhause einzurichten. Als sie merkte, dass sie Barhocker brauchte, goss sie Betonteile direkt auf Stahlteile. Dies war die Geburt ihres Coleman-Hockers, und „sie wurden mein Brot und Butter“.

2010: Anerkennung gewinnen und Dynamik aufbauen

Sie verfeinerte das Design und nahm 2010 an ihrer ersten Guerilla Truck Show auf der NeoCon teil, einer jährlichen Konferenz der kommerziellen Designbranche in Chicago. "Sie würden einen großen Umzugswagen oder Lastwagen mieten und ihn im Meatpacking District von Chicago sichern und Ihren Lastwagen mit Ihren Möbeln ausstatten." Bekannt wurde sie, nachdem sie einige Jahre auf der Guerilla Truck Show gezeigt hatte, und das war ein kleiner Auftakt für ihre Karriere.

2015: Eine Auszeichnung und „stolzer Moment“

„2015 habe ich dann einen Preis gewonnen und das war ein stolzer Moment für mich. Auf der Dwell on Design Trade Show gewann ich den Best Furniture Award und dachte mir, in Ordnung. Ich bin jetzt dabei.“

Heute stellt Gretas gleichnamiges Designbüro weiterhin maßgeschneiderte Möbel her, die aus Bäumen hergestellt werden, die auf dem Grundstück des Ladens geerntet wurden, sowie eine Reihe zeitgenössischer Möbel. Sie nutzt ihren Etsy-Shop auch für Preisexperimente, die sie als "super, super wertvoll" bezeichnete, sowie einen Marktplatz für alle Outlet-Stücke - wie Barhocker, die auf einer Messe verwendet wurden, oder andere Stücke mit leichten Gebrauchsspuren - und-reißen.

Ein riesiger Deal mit Lululemon

In jüngster Zeit konzentrierte sich Greta auf ein Großprojekt mit Lululemon, bei dem die meisten ihrer nordamerikanischen Neubauten und umgebauten Einzelhandelsgeschäfte und Pop-ups mit maßgeschneiderten Umkleidekabinen ausgestattet wurden. „Es ist ein riesiges Unterfangen und eine Partnerschaft, auf die ich ziemlich stolz bin“, sagte sie. Ihre Camp Stools und Coleman Stools wurden für dieses riesige Projekt ausgewählt.

„Ich habe vor vier oder fünf Jahren ihren Flagship-Store in New York eröffnet und im letzten Jahr zwischen 50 und hundert ihrer Pop-ups und neuen Sitzgelegenheiten“, sagte sie. „Es war ein Projekt, das vor COVID in Arbeit war, (weil) sie mochten die Sitzgelegenheiten, die ich für New York gemacht habe.“

Effizienter werden

Greta hat sich mit der Verwaltung von Lagerflächen und Verpackungen mit einer neuen Seite ihres Geschäfts befasst, mit besonderem Fokus auf Effizienz. „Dies ist das größte (Projekt), gemessen am Maßstab. Aber seit ungefähr sieben Jahren habe ich wirklich an allem gefeilt, bis es eine super gut geölte Maschine ist und alles ziemlich zugeknöpft und effizient ist. Aber jetzt skaliert es nur. Und ich versuche, es in meinen Händen zu halten, aber es ist wirklich eine Herausforderung.“

Obwohl sie einmal alles selbst von Hand gemacht hat, hat sich auch das weiterentwickelt. „Es sind nur mein Partner und ich, aber dann arbeiten wir mit einem Stahlhersteller mit Sitz in Chicago zusammen, mein Beton kommt aus Vermont. Mein Holz stammt von einem Hersteller in Pennsylvania.“ In ihrem Lager in Chicago, das auch ihr Versandzentrum ist, kommt dann alles zusammen. „Viele bewegliche Teile!“ Sie sagte.

2020: Ein 'unglaubliches' persönliches Projekt

Aber während ihr Geschäft wächst, liebt Greta es immer noch, auch an intimeren Projekten zu arbeiten. „Außerdem habe ich den vergangenen Sommer 2020 damit verbracht, ein unglaubliches Bauwerk auf meiner Garage zu bauen. Es ist eine Dachterrasse, die aus wiedergewonnenem Zedernholz von Shou Sugi Ban, technischem Holzboden und einem kompletten Stadtgarten besteht.“

Gemeinsam mit ihrem engen Freund, Künstlerkollegen und Bildhauer Jacob Brault arbeitete das Paar vier Monate lang intensiv daran. Mit umfunktionierten Zedernholzbrettern von ihrem Garagendach legte sie die Böden und baute die Pergola. „Es war eine Ode an Handwerk, Design, Nachhaltigkeit, Teamwork und Freundschaft. Es ist unglaublich einzigartig und wunderschön und es macht mir jeden Tag so viel Freude, es zu sehen.“

„Es war die erste groß angelegte architektonische Sache, die ich von Grund auf gemacht habe, was wirklich Spaß gemacht hat“, sagte sie.

Auf die Frage, wie sie den Raum jetzt nutzt, trug Greta ihren Laptop durch ihre schicke Chicagoer Wohnung. Nachdem sie einen Blick auf ihre maßgefertigten Küchenschränke geworfen hatte, hielt sie die Kamera gegen das Fenster und gab den Blick auf den holzverzierten Dachraum frei. „Wir haben einen Grill und ich habe einen großen Garten, in dem ich Tonnen von Gemüse anbaue.“ Sie nutzt es auch zum Meditieren, „und es ist ein toller Partyort!“

Worte nach denen man sich richten sollte

Gretas expansive Karriere hat ihr erstaunliche Möglichkeiten gebracht, und sie glaubt, "es gibt kein Scheitern". Unter Berufung auf den persischen Dichter Rumi aus dem 13. Jahrhundert sagte sie, ihr tägliches Mantra sei:

„Lass dich still anziehen von der seltsamen Anziehungskraft dessen, was du wirklich liebst. Es wird dich nicht in die Irre führen.“

„Alle unsere Entscheidungen, auch die falschen, führen uns dorthin, wo wir hin sollen“, fügte sie hinzu.

Ihr Rat

Und für jede Frau, die daran interessiert ist, in eine ähnliche Richtung wie Greta zu gehen, sagt sie: „Tu es! Die Vorstellung, dass Holz- und Metallbearbeitung eine „Menschensache“ ist, ist völlig veraltet und nichtig. Kaufen Sie einen Meißel und ein Schnitzbuch bei eBay und fangen Sie an, einen umgestürzten Ast zu schnitzen.“ Und obwohl es manchmal schwierig sein kann, Motivation und Inspiration zu finden – und besonders in diesen Zeiten –, sagte Greta: „Kunst erfüllt einen großen Zweck. Wir brauchen solche Dinge, um uns am Laufen zu halten."

Greta schlägt vor allem vor, Learning by Doing. „Holen Sie sich ein (George) Nakashima-Buch und holen Sie sich einen Meißel. Klemmen Sie es an Ihren Tisch und sehen Sie, wie das Holz reagiert, wenn Sie auf verschiedene Arten schneiden. Gehen Sie gegen den Strich. Experimentieren!"

Angesichts ihrer eigenen Erfahrungen als Künstlerin, zuerst in der Schule und dann als Lehrling, sprach Greta auch von der Kraft, Fragen zu stellen und neue Informationen zu suchen. „In allen Dingen ist Wissen Macht … (und) denken Sie immer daran, dass Übung Fortschritte macht, nicht Perfektion.

„Ich habe das Gefühl, dass ich mit vielen Frauen spreche, die Angst vor den Werkzeugen haben, und ich denke, das ist üblich“, sagte sie. „Es ist sehr wichtig, sich bewusst zu sein, wie gefährlich Werkzeuge sein können, aber lassen Sie sich davon nicht abschrecken, denn oft können Sie bei Angst einen noch schlimmeren Fehler machen. Seien Sie dabei nicht unbesonnen! Aber es ist nicht beängstigend. Es macht Spaß."

Als wir uns zu verabschieden begannen, hielt Greta inne.

„Ich liebe Möbel so sehr, ich träume davon“, sagte sie nachdenklich. „Ich wache auf, ich denke darüber nach. Ich bin so besessen von Möbeln. Es kam mir nie wirklich in den Sinn, etwas anderes zu machen, weil ich es so sehr liebte und selbst als ich (Lehrling) war… ich brauchte nichts. Alles, was ich brauchte, war der Laden und das Material und es hielt mich einfach am Laufen. Wenn mir das auf diese Weise so viel bringt, habe ich das Gefühl, dass ich die Fahrt einfach nutzen kann, um mich dorthin zu bringen, wo ich hin will.“

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