Monterey-Kiefer oder Pinus radiata, ist eine Kiefernart, die in Mexiko und der zentralen Küste Kaliforniens beheimatet ist. Tatsächlich lassen sich seine Ursprünge nur auf eine kleine Anzahl von Regionen zurückführen: Santa Cruz, Monterey Peninsula und San Luis Obispo County in Kalifornien sowie Guadalupe und Cedros Islands in Mexiko. Der Baum wurde für eine Vielzahl von Verwendungszwecken angepasst, einschließlich Zellstoff; Obwohl sie weltweit für Bauholz angebaut wird, gilt die einheimische Monterey-Kiefer in ihren bevorzugten Lebensräumen als selten und vom Aussterben bedroht.
Die Monterey-Kiefer kann bis zu neunzig Jahre alt werden. Sie sind ein wichtiger Lebensraum und Nahrungsquelle für Wildtiere, für ihre Blätter, Äste, Rinde und Samen sowie die Insekten, die sie anlocken: Alle werden von einer Vielzahl von Vögeln, Nagetieren und Säugetieren gefressen. Ihre Nüsse werden in einem Tagebucheintrag von 1937 des Naturforschers Pedro Fages als "sehr gut und angenehm im Geschmack" beschrieben. Die von ihm beschriebene Sammelmethode besteht darin, ein kleines Feuer in der Nähe der Basis des Baumes zu machen und darauf zu warten, dass die Hitze die geschlossenen Zapfen öffnet, damit die Nüsse zu Boden fallen. Wie die Teichkiefer, Pinus serotina, sie sind serotinisch, was bedeutet, dass die Nüsse eine Wärmequelle benötigen, um freigesetzt zu werden.
Die Nüsse können auch zu Mehl gemahlen werden und dienten den frühen westlichen Siedlern als Nahrung. In einem sehr strengen Winter würde die innere Rinde der Kiefern als Notnahrungsquelle dienen. Aus den Nadeln kann ein Vitamin-C-reicher Tee verarbeitet werden. Kiefernharz wurde bis weit ins 20. Jahrhundert für verschiedene medizinische Zwecke verwendet, unter anderem zur Behandlung von Verbrennungen und Wunden, und sogar zu einer Art Kaugummi, das bei Rheuma hilfreich sein soll .
Diese malerischen Bäume werden im Alter ziemlich hoch und erreichen über 30 Meter. Die Nadeln sind dunkelgrün und glänzend, können aber bei älteren Bäumen eine mehr blaugrüne Farbe annehmen, und die Rinde ist rötlichbraun bis schwarz mit tiefen Furchen und einer rauen Textur. Sie sind sehr dekorativ; in Kalifornien gehören sie zu den beliebtesten Weihnachtsbäumen auf „Cose-and-Cut“-Farmen, denn die jungen Bäume haben ein volles und üppiges Aussehen.
| Botanischer Name | Pinus radiata |
| Gemeinsamen Namen | Monterey-Kiefer, Insignis-Kiefer |
| Pflanzentyp | immergrüner Baum |
| Reife Größe | 40 bis 90' |
| Sonnenaussetzung | Teilweise bis volle Sonne |
| Bodenart | Sand, Sandstein |
| Boden-pH | 4 bis 7 |
| Blütezeit | Frühling |
| Blumenfarbe | Kätzchen sind blassbeige bis rosa |
| Winterhärtezonen | 7 bis 10 |
| Heimatgebiete | Küste von Zentralkalifornien, Teile von Mexiko |
Wie man Monterey-Kiefer anbaut
Monterey-Kiefern werden manchmal zum Erosionsschutz gepflanzt. In seiner jungen Form hat er eine schöne Pyramidenform, aber wenn er größer wird, neigt der Baldachin dazu, sich abzuflachen. Der Wind kann seine Äste in verschiedene Formen formen, insbesondere in Küstengebieten oder auf windigen Berggipfeln. Sie neigen zur Selbstaussaat und können in einigen Gebieten invasiv werden. Sie wachsen schnell, bis zu 1,80 m in einem Jahr, und sind die am schnellsten wachsenden Kiefern der Welt. Dies macht sie als Landschaftsbaum nützlich, aber aufgrund ihrer Höhe im ausgewachsenen Zustand sind sie nicht für alle Standorte geeignet. Das Beschneiden von neuem Wachstum im Frühjahr kann helfen, ihre schnelle Wachstumsrate unter Kontrolle zu halten. Auch abgestorbene oder absterbende Äste sollten nach Möglichkeit beschnitten werden. Sie pflanzen am besten in Küstennähe; wenn sie im Landesinneren gepflanzt werden, überleben sie möglicherweise nicht länger als ein paar Jahre; vielleicht haben sie das mit echten kalifornischen Ureinwohnern gemeinsam, die sich verstimmt fühlen, wenn sie nicht am Ufer wohnen.
Boden
Um ihre majestätischen Höhen zu erreichen, brauchen Monterey-Kiefern einen ziemlich reichen Boden mit guter Drainage. Sie wächst am besten in Böden mit einer beträchtlichen Menge Sandstein in der Nähe, daher ihre Neigung, in bestimmten Küstengebieten wie Dünen oder Küstenklippen zu gedeihen. Der Boden muss tief reichen, um den Wurzeln viel Platz zu lassen; Wenn die Wurzeln auf Felsen treffen, kann der Baum mit der Zeit instabil werden. Wenn die Bedingungen stimmen, können diese Bäume für den Erosionsschutz wirksam sein.
Licht
Monterey-Kiefern können im Halbschatten bis zur vollen Sonne wachsen. Ihre natürlichen Lebensräume sind das ganze Jahr über ziemlich sonnig.
Wasser
Orte, die zu Staunässe neigen, sind nicht gut für Monterey-Kiefern. Aber in Dürrezeiten können sie von einer tiefen Bewässerung profitieren.
Temperatur und Luftfeuchtigkeit
Monterey-Kiefern gedeihen nicht in Gebieten, in denen die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen, obwohl sie kalte Temperaturen von bis zu 20 ° F tolerieren. Ihr Feuchtigkeitsbedarf ist sehr gering, aber da sie am glücklichsten und gesündesten scheinen, wenn sie auf Küstenklippen wachsen, kann die Feuchtigkeit der Seeluft ein Schlüssel zu ihrem langfristigen Überleben sein, einschließlich des Küstennebels, der sich an der zentralen kalifornischen Küste ausbreitet.
Vermehrung
Monterey-Kiefern können durch Samen vermehrt werden, obwohl eine Schichtung erforderlich sein kann. Obwohl diese Bäume weit verbreitet über Samen oder wurzelnackte Pflanzen kultiviert werden, neigen sie dazu, kurzlebig zu sein, wenn ihre grundlegenden Wachstumsbedingungen nicht erfüllt sind. Unter idealen Bedingungen sind es langlebige und schöne Bäume.
