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Eutrophierung ist weltweit ein heikles Umweltproblem, und obwohl wir die Ursache kennen, wird nicht viel getan, um es zu lösen. Informieren Sie sich über die Eutrophierung und die dadurch verursachten Algenblüten.
Was ist Eutrophierung?
Eutrophierung bezieht sich auf eine hohe Konzentration von Nährstoffen in einem Gewässer. Diese Nährstoffe – normalerweise Stickstoff und Phosphor – sind Nahrung für Wasserorganismen wie Algen, Plankton oder andere Mikroorganismen. Die Eutrophierung kann auch außerhalb von Wasser erfolgen. Böden können beispielsweise eutroph sein, wenn sie einen hohen Gehalt an Stickstoff, Phosphor oder anderen Nährstoffen aufweisen.
Eutrophierung tritt häufig auf, wenn Niederschläge, die von stark gedüngtem Ackerland, Golfplätzen und Spielfeldern und Rasenflächen abfließen, in einen Bach, See, Ozean oder ein anderes Gewässer gelangen. Es ist auch üblich, wenn Abwasser, entweder behandelt oder unbehandelt, in ein Gewässer gelangt und wenn der Abfluss aus Klärgruben in einen Bach oder Teich gelangt. Einige der schlimmsten Nährstoffquellen sind konzentrierte Tierfütterungen.
All diese Quellen für nährstoffreichen Abfluss sind großartige Düngemittel für Pflanzen, aber wenn diese Nährstoffe ins Wasser gelangen, lösen sie einen Populationsboom unter Algen und anderen Organismen aus. Das Ergebnis ist eine Algenblüte, die genau so aussieht, wie sie sich anhört – früher klare Bäche, Seen und Ozeane sind plötzlich grün vor Algen.
Dies wird oft als Teichschaum oder Wasserlinsen bezeichnet, wenn es in Seen oder Bächen gesehen wird. Wenn eine Eutrophierung im Ozean auftritt und die Population bestimmter Arten von mikroskopisch kleinen Dinoflagellaten explodiert, kann das Wasser rot, braun oder rosa werden – dies wird allgemein als rote Flut bezeichnet.
Obwohl die meisten der schlimmsten Fälle von Eutrophierung durch menschliche Aktivitäten verursacht werden, ist sie manchmal natürlich aufgetreten. Wenn ein Hochwasser im Frühjahr immense Mengen an Nährstoffen vom Land in einen See spült, kann es zu einer Eutrophierung kommen, die jedoch meist nur von kurzer Dauer ist.
Auswirkungen auf das Leben
Eine Algenblüte ist nicht nur hässlich, sondern hat auch verheerende Auswirkungen auf Wassertiere. Da sich große Populationen von Algen und anderen Organismen vermehren, sterben auch viele ab und ihre Körper sinken auf den Grund des Sees oder Ozeans. Im Laufe der Zeit füllt eine beträchtliche Schicht toter und sich zersetzender Organismen den Boden.
Mikroben, die diese toten Organismen zersetzen, verwenden dabei Sauerstoff. Das Ergebnis ist ein Sauerstoffmangel im Wasser, ein Zustand, der als Hypoxie bekannt ist. Da die meisten Fische, Krabben, Weichtiere und andere Wassertiere genauso auf Sauerstoff angewiesen sind wie Tiere an Land, ist das Endergebnis der Eutrophierung und der Algenblüte die Schaffung eines Gebiets, in dem keine Wassertiere leben können – eine tote Zone.
Totzonen durch Eutrophierung sind weltweit ein wachsendes Problem. Laut einigen Quellen sind 54 Prozent der Seen in Asien eutroph. Ähnliche Zahlen gibt es für Seen in Europa, während in Nordamerika fast die Hälfte der Seen unter Eutrophierung leidet.
Dieser Verlust an Wasserlebewesen hat verheerende Auswirkungen auf die Fischerei und die Fischereiindustrie. Laut Forschern des Carlton College, die die riesige Totzone im Golf von Mexiko untersucht haben, ist dieses Gewässer ein wichtiges Quellgebiet für die Fischindustrie.
Die Auswirkungen gehen über die Fischereiindustrie hinaus. Auch die Freizeitfischerei, die ein wesentlicher Treiber der Tourismusbranche ist, leidet unter Einnahmeverlusten. Algenblüten können schwerwiegende Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben. Menschen können durch den Verzehr von Austern und anderen Schalentieren, die mit dem Red-Tide-Toxin verseucht sind, ernsthaft erkranken. Der Dinoflagellat, der rote Fluten verursacht, kann bei Schwimmern, Bootsfahrern und Bewohnern dieser Küstengebiete Augen-, Haut- und Atemwegsreizungen sowie allergische Reaktionen (Husten, Niesen, Tränen und Juckreiz) verursachen.
Wie man es kontrolliert
Es wurden bereits einige Schritte unternommen, um die Ursache von eutrophem Wasser zu bekämpfen. Phosphatarme Waschmittel ersetzen ältere Waschmittel mit hohem Phosphatgehalt. Diese Verschiebung hat dazu beigetragen, den Fluss von Phosphatnährstoffen in Bäche und Seen zu behindern.
Die Erhöhung der Größe und Vielfalt von Feuchtgebieten, Flussmündungen und Naturgebieten an Flussufern trägt dazu bei, den Abfluss von nährstoffreichem Wasser in Bäche und Ozeane zu bewältigen. Bessere Kläranlagen und Vorschriften für Klärgruben reduzieren die Nährstoffflüsse erheblich, was zu weniger Algenblüten führt.
Perpetuierendes Problem
Es ist klar, dass dies ein dringendes Umweltproblem ist. Da jedoch die Nachfrage nach mehr Ackerlandproduktivität weiter steigt, wird dies weiterhin zu einem verstärkten Einsatz von phosphat- und stickstoffreichen Düngemitteln führen. Diese Düngemittel sind ein Hauptgrund für das Wachstum eutropher Totzonen. Bis dieses Problem vollständig angegangen ist, ist davon auszugehen, dass diese toten Zonen fortbestehen und das Umweltproblem weiter verewigen.
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Die Auswirkungen: Tote Zonen und schädliche Algenblüten. Ministerium für Umweltschutz der Vereinigten Staaten.
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Xing Wang, Yu Wang, Lusan Liu, Jianmin Shu, Yanzhong Zhu, Juan Zhou, Bewertung des Phytoplankton- und Eutrophierungsgrades von Baiyangdian Lake Wetland, China,Das wissenschaftliche Weltjournal, Bd. 2014, 2013. doi:10.1155/2013/436965
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Die Tote Zone im Golf von Mexiko. Ressourcenzentrum für naturwissenschaftliche Bildung am Carleton College.
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Fleming, Lora E. et al. Überprüfung von Florida Red Tide und Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit.Schädliche Algen vol. 10,2 (2011): 224-233. doi:10.1016/j.hal.2010.08.06
