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Ich gab mein Abschlussprojekt an der Graduiertenschule ab und erwartete, dass ich begeistert sein würde. Zum ersten Mal seit zwei Jahren hatte ich das ganze Wochenende Zeit, um all die Dinge zu tun, von denen ich träumte, anstatt Papiere zu schreiben.
Stattdessen überkam mich die unangenehme Schwere der Angst.
Es war im April 2020, als die Fälle von COVID-19 in Seattle hoch waren und wir Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause hatten. Das bedeutete, dass mir alle meine üblichen Ventile für aufgeregte Energie verschlossen waren. Ich konnte nicht mit einem Drink an einer Bar oder einer Trainingseinheit im Fitnessstudio feiern. Sogar das Gehen auf dem Bürgersteig fühlte sich wie eine schreckliche Aktivität an.
Dies könnte Ihr neues Hobby für die kalte Jahreszeit und Pandemie werdenIch konnte nur zählen, wie viele Stunden der Samstag noch übrig war. Und dann Sonntag. Und dann die kommenden Monate, bis wir einen Impfstoff haben und unsere Häuser verlassen können. Plötzlich hatte ich kein Ziel mehr zu erreichen und ich geriet in Panik.
Aber ich war schon einmal dort.
Nachdem ich eine langjährige Beziehung beendet hatte und 2011 alleine in eine Wohnung gezogen war, hatte ich plötzlich stundenlange Zeit allein, um ängstlich zu sein.
Mein damaliger Therapeut schlug ein Hobby vor – etwas, das ich schaffen oder pflegen könnte, um meine Angstzustände zu bewältigen. Inspiriert von einer wunderschönen Zopfstrickdecke, die ich beim Einkaufen entdeckt habe, beschloss ich, mit dem Stricken zu beginnen.
Als ich mich in meinem neuen Leben einigermaßen ruhig und sicher fühlte, wurden die Stricknadeln und das halbfertige Projekt ganz hinten im Schrank verstaut. Sie blieben dort bis April 2020, als ich wieder Trost im Stricken fand.
Den Geist beruhigen
Wenn ich nichts zu tun habe, mache ich mir oft Sorgen darüber, was passieren könnte oder nicht, oder suche im Internet nach Vorhersagen anderer Leute, was passieren könnte oder nicht.
Das wurde durch den COVID-19-Ausbruch nur noch verstärkt – und all die anderen Ereignisse des Jahres 2020. Auch ohne diese nervigen Bildschirmzeitberichte wusste ich, dass ich viel Zeit damit verbrachte, meine Geräte in Quarantäne zu betrachten, und was ich sah, machte mich ängstlich .
Ich fand es leicht, mein Handy wegzulegen und ein Projekt aufzunehmen. Nichts, was ich mit meinem Handy erreiche, ist vergleichbar mit dem Stolz, den ich empfinde, wenn ich ein Band um eine gestrickte Decke binde und sie einem Freund verschenke.
Es stellte sich heraus, dass hinter den Anekdoten, dass praktisches Basteln uns besser fühlen lässt, eine Wissenschaft steckt. Ich bat Caley Philipps, die Therapeutin, die mir vor fast einem Jahrzehnt das Basteln empfahl, um eine Erklärung.
„Unsere automatisierten Gedanken machen Angst“, sagte sie. „Stricken bringt dich zurück in den gegenwärtigen Moment und hält deine Gedanken am Laufen.“
Sie sagte, es sei der gleiche Grund, warum Therapeuten oft empfehlen, ein handgeschriebenes Tagebuch zu führen. Dinge von Hand zu erledigen ist langsamer als digitale Alternativen, also verlangsamt es das Gehirn.
„Das Bastelprojekt bringt Sie in den gegenwärtigen Moment, sodass Sie nicht in die Zukunft stolpern“, sagte sie.
„Du bist ruhig und geerdet. Es lenkt weniger ab und ist meditativer und achtsamer.“
Wenn ich jetzt Angst oder Panik habe, ziehe ich mein Garn und meine Nadeln heraus. Es war ein hartes Jahr. Ich habe schon vier Decken fertig!
Ungewissheit durcharbeiten
In den Monaten, in denen ich an meiner Post-Trennungs-Decke gearbeitet habe, habe ich mich darauf konzentriert, Maschen zu zählen: Stricke eins, zwei. Purl eins, zwei, drei, vier. Ich machte mir keine Sorgen, Zeit zu füllen oder zu lernen, wieder alleine zu leben. Ich habe es gerade getan. Basteln kann auch nach traumatischeren Lebenserfahrungen helfen.
„Alles Kreative wie Kunst, Handwerk oder Musik zu tun, kann uns bei der Heilung durch traumatische Ereignisse unterstützen“, sagte Melissa Lapides, zertifizierte Psychotherapeutin und Familienberaterin. „Es unterstützt unseren Geist und unsere Kreativität, engagiert, verkörpert und verbunden zu bleiben.“
Wenn ich zurückdenke, war diese erste Decke, die ich gestrickt habe, voller Probleme. Ich strickte dort, wo ich hätte stricken sollen. Ich hatte ein Garn in einem etwas anderen Blauton drin. Mehr als einmal musste ich große Abschnitte herausziehen, um Fehler zu beheben. Aber ich machte weiter, arbeitete an Problemen und fand sie heraus. Gleichzeitig habe ich mein Leben begriffen.
Angst loslassen
Ich muss mich beim Stricken immer noch konzentrieren und das hält mich davon ab, neue Dinge zu finden, um die ich mich kümmern muss. Philipps sagte, dies sei der Schlüssel zum meditativen Basteln als Befreiung von Angstzuständen.
"Sie könnten an einen Ort gelangen, an dem Sie nicht mehr so viel darüber nachdenken müssen, damit Ihre Gedanken rasen können", sagte sie.
Dann ist es an der Zeit, die Dinge umzustellen, also müssen Sie sich wieder konzentrieren. Probieren Sie beispielsweise ein aufwendigeres Strickmuster aus. Sie können auch ein paar praktische Aktivitäten wie Malen, Gartenarbeit oder das Perfektionieren Ihrer Tortenkruste durchführen.
„Beschränken Sie sich nicht darauf zu denken, dass ich kein Künstler oder Minimalist bin und nichts herum haben möchte“, sagte sie. "Sie können dies mit den Dingen tun, die Sie verwenden werden."
Ich brauche kein Dutzend Decken, also gebe ich sie an Freunde und Familie, damit sie diesen Winter gemütlich sein können. Für zusätzliche Achtsamkeit stütze ich gerne ein Foto des Empfängers in der Nähe meines Arbeitsplatzes auf, damit ich mir gute Gedanken für sie machen und über unsere gemeinsame Zeit nachdenken kann. Dankbarkeit für meine Lieben hilft mir auch, weniger ängstlich zu sein.
Vorwärts gehen
Ich erfülle die Kriterien für die klinische Diagnose einer generalisierten Angststörung nicht mehr, aber ich finde immer noch Ruhe beim Stricken. Es ist eines der wenigen Werkzeuge, nach denen ich in unsicheren Zeiten greifen kann. Ich halte auch einen Containergarten auf dem Deck, gehe spazieren und nehme regelmäßig Yoga-Kurse.
Im Jahr 2020 haben wir einen 300-prozentigen Anstieg der Prävalenz von Angststörungen festgestellt. Basteln allein ist keine Behandlung für psychische Erkrankungen – Philipps empfiehlt dringend, ein Unterstützungssystem zu haben, einen Therapeuten aufzusuchen oder bei Bedarf Medikamente einzunehmen – aber Basteln kann Ihnen helfen, sich im Moment besser zu fühlen, wie es mir der Fall ist.
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